Giovanni Verga | ISBN: 88-8289-819-9 | Coll. Biblioteca Economica Newton | n. 142, pp. 144

Introduzione e cura di Sergio Campailla. Edizione integrale.
Scritto nel 1869 e pubblicato in volume nel 1871, questo primo romanzo di Verga ha goduto e continua a godere di una straordinaria fortuna. Sebbene appartenga cronologicamente al primo periodo della produzione verghiana, esso se ne distacca sensibilmente sia nella struttura sia nei contenuti. Scritto in forma epistolare, è tratto da una esperienza autobiografica. Le lettere che la giovane Maria - costretta dal padre alla vita del convento pur senza vocazione - scrive all'amica Marianna testimoniano del suo turbamento di giovane novizia che al di fuori della vita monacale riscopre nuovi orizzonti, e soprattutto l'esistenza dell'amore che, osteggiato da tutti, crescerà in lei assumendo una tensione parossistica. Considerato a suo tempo una polemica denuncia della condizione femminile, questo romanzo, adattato per il cinema da Zeffirelli, è piuttosto un grande dramma intimo, sentimentale, umano, spinto fino all'eccesso.

Giovanni Verga nacque nel 1840 a Catania, dove trascorse la giovinezza. Nel 1865 fu a Firenze e successivamente a Milano, dove venne a contatto con gli ambienti letterari del tardo Romanticismo. Il ritorno in Sicilia e l'incontro con la dura realtà meridionale indirizzarono dal 1875 la sua produzione più matura all'analisi oggettiva e alla resa narrativa di tale realtà. Morì a Catania nel 1922. Di Verga la Newton & Compton ha pubblicato I grandi romanzi e tutte le novelle, I romanzi brevi e tutto il teatro e, in questa collana, Tutte le novelle e I Malavoglia.

Sergio Campailla, scrittore e saggista, è ordinario di Letteratura italiana all'Università di Roma Tre. Per la Newton & Compton ha curato tutti i romanzi salgariani dei cicli di Sandokan e dei corsari, I grandi romanzi e I Viceré di F. De Roberto e, di Verga, Mastro-don Gesualdo, I Malavoglia e Tutte le novelle. Tra le sue opere saggistiche più recenti: Controcodice (2001) e I paesi in cui sono nato (2002).