Giovanni Verga | ISBN: 88-8183-035-3 | Coll. Biblioteca Economica Newton | n. 61, pp. 256

Nuova edizione a cura di Sergio Campailla. Edizione integrale.

Il Mastro-don Gesualdo, attraverso le vicende di un muratore arricchito, narra la storia del rivolgimento sociale di una classe che decade e di una classe emergente, del travaglio e della rincorsa affannosa tra patrimonio e matrimonio. Tutta la grande letteratura siciliana ha raccontato il processo di questa crisi e di questo ribaltamento, da Verga a De Roberto sino al canto del cigno di Tomasi di Lampedusa. L’amore supremo della roba, il sospetto e la difesa contro il prossimo sono le leggi inviolabili che guidano il comportamento di Gesualdo nel suo sforzo di conquistare una più degna posizione sociale. Ma quando si accorge che dovrà inesorabilmente lasciare la roba ammassata per una vita, Gesualdo si ammala senza rimedio. L’abbandono della vita equivale all’abbandono della roba e viceversa. Mentre si avvicina alla fine, il protagonista, sempre più solo, sempre più alienato, assume un’aura eroica e tragica.

Giovanni Verga nacque nel 1840 a Catania, dove trascorse la giovinezza. Nel 1865 fu a Firenze e successivamente a Milano, dove venne a contatto con gli ambienti letterari del tardo Romanticismo. Il ritorno in Sicilia e l’incontro con la dura realtà meridionale indirizzarono dal 1875 la sua produzione più matura all’analisi oggettiva e alla resa narrativa di tale realtà. Morì a Catania nel 1922. Di Verga la Newton & Compton ha pubblicato I grandi romanzi e tutte le novelle, I romanzi brevi e tutto il teatro, I Malavoglia, Storia di una capinera, Una peccatrice.

Sergio Campailla, scrittore e saggista, è ordinario di Letteratura italiana all’Università di Roma Tre. Per la Newton & Compton ha curato tutti i romanzi salgariani dei cicli di Sandokan e dei corsari, I grandi romanzi e I Viceré di F. De Roberto e, di Verga, anche Tutte le novelle, La Lupa e altre novelle di sesso e di sangue e Storia di una capinera. Tra le sue opere saggistiche più recenti: Controcodice (2001) e I paesi in cui sono nato (2002).

"… Siamo galantuomini! Un’offerta sola sul prezzo di prima; e vi rimangono aggiudicate le terre senza un baiocco di aumento. Solamente una piccola senseria per me e il canonico… E il rimanente lo dividerete fra voi tre, alla buona… d’amore e d’accordo. Vi piace? Siamo intesi? – Nossignore – rispose don Gesualdo, – le terre le piglio tutte io."