Maria Adele Di Leo | ISBN: 88-8183-396-4 | Coll. Quest’Italia | n. 190, pp. 272

La varietà, al ricchezza, la particolarità di una delle gastronomie più interessanti d’Italia sono tutte in queste quattrocento ricette di rapida e agevole preparazione, molte delle quali di antichissima tradizione, altre più recenti, ma altrettanto tipiche, accompagnate da documentatissimi corredi critici e dettagliate introduzioni storiche: punto di incontro e amalgama di genti e tradizioni diverse, la Sicilia può certo vantare una cucina eccezionalmente originale, scarsamente omogenea, erede di culture differenti succedutesi e conservatesi negli anni. Le diverse dominazioni hanno lasciato a tal punto il segno che pur all’interno della stessa regione tendono a cambiare gli alimenti consumati e il modo di cucinarli: nelle province di Ragusa e Siracusa, antica Magna Grecia, ad esempio, sono molto utilizzati i prodotti della terra e la gastronomia locale si distingue per la sua semplicità, mentre nel Palermitano la forte contrapposizione di sapori agrodolci e piccanti fa pensare immediatamente agli arabi. Agli spagnoli si deve il grande fasto nella preparazione di pietanze, ai francesi la raffinatezza e la cura nel preparare sughi e condimenti, ai saraceni l’uso di spezie profumate nell’impasto dei dolci. Alle differenze culturali vanno poi ad aggiungersi quelle geografiche e ambientali, che dettano un uso ovviamente massiccio del pesce nelle zone costiere e un’alimentazione basata sui prodotti della terra all’interno. Ciò che accompagna le cucine di tutta la regione è comunque l’uso abbondante e vario di pane e pasta, memoria e continuità di un’isola che è straordinario serbatoio di grano fin dai tempi degli antichi romani.

Maria Adele Di Leo, nata a Palermo, vive attualmente a Roma, ma ha trascorso gran parte della sua vita in Sicilia, tra la sua città natale, Messina e Ragusa. Con la Newton & Compton ha pubblicato, in questa collana, Feste popolari di Sicilia e I dolci siciliani e, nella collana «Italia Tascabile», La cucina siciliana in cento ricette tradizionali, I dolci siciliani, La cucina di pesce siciliana e Feste patronali di Sicilia.