In un ventennio si colloca l’attività originaria dell’Istituto d’Arte di Palermo, diretto dal suo nascere alla sua chiusura, dal suo fondatore Vincenzo Ragusa. Il volume si sofferma su quest’arco di tempo, che va dal 1884 al 1904, “gli anni di Ragusa”, ricostruisce il periodo dalla riapertura della Scuola fino alle vicende dei primi anni Venti del Novecento, quando verrà fondata la Regia Scuola Industriale, e ripercorre le tappe che condussero la scuola fino ai primi anni Sessanta. Integrano questa ricerca gli appunti della signora Elisa Oliveri su Otama Kiyohara, scritti nel 1975 circa, su richiesta del professor Rosario La Duca.